大国小鲜（科举） 第276（2 / 2）

的赞歌。墙壁和廊柱上高?悬的火把发出细密的噼啪声，映出一轮又一轮橙红的光圈，将周围的一切都照得?朦胧又飘渺。秦放鹤环顾四周，下意识用力吸了口气，头?脑中立刻接收到冬日特有的凛冽而寒冷的气味，整个人为之一振，再?缓缓喷出。他看着口鼻间喷出汹涌的白汽，又迅速消散在空气中，与周遭的一切迅速融为一体，忽然有种过去?和未来交织重叠，近乎荒诞且梦幻的蒸汽朋克感。伴随着几长几短的汽笛声，蒸汽机车缓缓驶出站台，外?面?所有人都发出热烈的欢呼，第二轮鞭炮齐鸣，汹涌的硝烟瞬间笼罩了整座站台。秦放鹤这才意识到，从昨天晚上起，他就一直悬着心。直到此时此刻，感受着身下传来的遥远又熟悉的，有节奏的“况~且~”摇摆，那颗心才慢慢落回实处。成了，竟然真的成了？！蒸汽机车的舒适度远不如后世高?铁，但相较马车，仍堪称平稳。第一次坐这个的柳文韬无法?克制地流露出惊喜，看着向身后飞速略过的风景，啧啧称奇。已经有过一次经历的天元帝就笑话他，“定春呐，你?也是一朝阁老，这般大惊小怪。”柳文韬老脸微红，再?开口时，竟以?袖拭泪，激动不已。“老臣，老臣这是高?兴得?，高?兴得?……”众人便都发出善意的笑声，很有些感同身受。这是，何等?的神迹！不，这不是神，而是人，活生生的人做的！神不能做到的事，人力可达！看着一圈儿老头?儿笑开花，秦放鹤也是百感交集，竟也有余力胡思乱想起来。照眼下这节车厢的人才配备，很难不叫人浮想联翩啊！坏消息是权力过分集中，但凡有人把这车厢炸了，这个帝国就要动荡。好消息是沿途禁军严格把守排查，无一疏漏。当然最关键的是以?目前火器的发展水平，根本炸不动。秦放鹤偷偷给柳老爷子?递了块手帕，老头?儿飞快地擦了脸，顾不上被人笑话，努力把满是褶皱的老脸贴到琉璃窗边，贪婪地看着外?面?飞速掠过的景致。啊，多好啊！经过几年反复改良，如今的蒸汽机车满载时速也可达约三十?公里，相较后世成熟期的六十?到八十?公里，自然远远不足。但这一趟，却足足提前了数百年之久！需知当下马车满载的时速也不过二十?公里上下，遇到这样冷峻的天，地面?坚硬湿滑，还会更慢。而且马匹累得?很快，达到最大负重后，每隔一两个时辰就要停下来休息、吃喝，局限性很大。所以?这一趟蒸汽机车，已经是当世载重量最大、时速最快、连续运行时间最长的工具，没有之一！行驶中，秦放鹤与卢实、高?程交替介绍沿途会遇到的情况：“……此行共计四百一十?里，其中每百里会停靠一次，加水加煤，每次约两刻钟，原则上是不下车的……”兵部尚书胡靖立刻提出问题，“就是四百里中间停靠三次？一日可达？”秦放鹤点头?，“是。”算上中间三次停靠的一个半小时，正常情况下，全程也不过耗时七个多小时，不到四个时辰，货真价实的朝发夕至。众阁老飞快地低头?交谈，“嗯，这可比马匹方便多啦。”照过往的经验来看，这段路程、这么多货物，若全由?马队车队运送，少说也要三四天。若是天气不好，半路延误也是有的。